Si l'homme est au sommet de l'évolution, c'est qu'il a atteint la perfection et qu'il n'a plus de raison d'évoluer. Cette affirmation est contredite par deux études récemment publiées.
Tout d'abord, des scientifiques se sont penchés sur l'étude de Framingham. Il s'agit du suivi de la population d'une petite ville américaine (Framingham), suivi qui a débuté en 1948 et qui se poursuit toujours : une mine de renseignements ! Ces scientifiques ont montré que les femmes évoluent vers une plus petite taille, un profil plus trapu, un taux plus bas de cholestérol, une pression artérielle plus basse, un premier enfant plus précocement, et une ménopause plus tardive.
Ensuite, une autre équipe vient de montrer que certains membres de tribus Papoues présentent une mutation génétique les rendant résistant à une infection au prion (la vache folle). Il se trouve que ces tribus pratiquaient comme rite funéraire l'endocanibalisme (manger rituellement le cerveau du membre de leur famille décédé) encore dans les années 50 et que leurs membres étaient volontiers atteints d'une maladie comparable à la vache folle, le kuru. L'exposition au kuru a permis de sélectionner une mutation génétique de la résistance à la maladie qui épargnait les personnes porteuse de la mutation et tuait les autres.
Byars et al. Natural selection in contemporary human population. PNAS 2009, sous presse.
Mead et al. A novel protective prion protein variant that colocalizes with kuru exposure. N Engl J Med 2009;361:2056-2065
Tout d'abord, des scientifiques se sont penchés sur l'étude de Framingham. Il s'agit du suivi de la population d'une petite ville américaine (Framingham), suivi qui a débuté en 1948 et qui se poursuit toujours : une mine de renseignements ! Ces scientifiques ont montré que les femmes évoluent vers une plus petite taille, un profil plus trapu, un taux plus bas de cholestérol, une pression artérielle plus basse, un premier enfant plus précocement, et une ménopause plus tardive.
Ensuite, une autre équipe vient de montrer que certains membres de tribus Papoues présentent une mutation génétique les rendant résistant à une infection au prion (la vache folle). Il se trouve que ces tribus pratiquaient comme rite funéraire l'endocanibalisme (manger rituellement le cerveau du membre de leur famille décédé) encore dans les années 50 et que leurs membres étaient volontiers atteints d'une maladie comparable à la vache folle, le kuru. L'exposition au kuru a permis de sélectionner une mutation génétique de la résistance à la maladie qui épargnait les personnes porteuse de la mutation et tuait les autres.
Byars et al. Natural selection in contemporary human population. PNAS 2009, sous presse.
Mead et al. A novel protective prion protein variant that colocalizes with kuru exposure. N Engl J Med 2009;361:2056-2065
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